騎士交易截止日無疑成為了最大贏家，通過一筆令人震驚的交易，他們從快船得到了哈登，而付出的代價僅僅是加蘭加上一個次輪選秀權(quán)。這筆操作瞬間點燃了騎士爭冠前景，因為他們除了全明星一個全明星外，終于又得到另一個后場超巨，這個雙槍威力極大。哈登組織，米切爾攻堅，簡直是無縫連接。而且哈登1.96米身高，也是米切爾對管理層說的，他們需要一個高大控衛(wèi)。哈登加盟后騎士全隊士氣如虹，他們仿佛脫胎換骨，最近10場比賽他們豪取9勝1負(fù)的驕人戰(zhàn)績，目前正全力沖擊東部第二，甚至有機會挑戰(zhàn)東部頭把交椅。
最讓人眼前一亮的，還是哈登本人的表現(xiàn)。他完全沒有表現(xiàn)出剛換隊的陌生感，融入速度之快令人嘆服。從交易完成到如今，他已在騎士連續(xù)兩場關(guān)鍵戰(zhàn)役中扮演“終結(jié)者”角色。對陣國王時，哈登在第四節(jié)火力全開，連續(xù)命中3記三分，其中多顆關(guān)鍵遠(yuǎn)投幫助球隊逆轉(zhuǎn)局勢，最終以132-126取勝。他與米切爾在末節(jié)聯(lián)手轟下32分，徹底鎖定勝局。緊接著面對掘金，哈登又一次在最后時刻站出來，命中扳平三分，幫助騎士以119-117險勝。兩場比賽下來，如果沒有哈登這些高光時刻，騎士的連勝勢頭很可能中斷。
為什么哈登能在騎士如此高效？根本原因在于騎士的整體實力遠(yuǎn)超他此前效力的多支球隊——無論是籃網(wǎng)、76人還是快船。在那些地方，哈登常常需要常規(guī)賽獨自扛起大量進攻責(zé)任，體能消耗巨大，導(dǎo)致季后賽時容易疲軟。但騎士不同，這里有米切爾這位頂級得分手作為常規(guī)賽“兜底”核心，還有阿倫、即將復(fù)出的莫布利等內(nèi)線強點，以及泰森等角色球員提供支持。哈登終于不用每場都打滿高強度時間，他的體能儲備充足，不僅個人進攻效率保持高位，關(guān)鍵球能力也徹底爆發(fā)。其實哈登的關(guān)鍵球能力從來不弱。只是過去缺乏足夠的幫手分擔(dān)負(fù)荷，導(dǎo)致體能透支。
2018年火箭引進保羅時，哈登就短暫嘗到過減負(fù)的甜頭，保羅像一個完美的加油包，幫助他在常規(guī)賽保存實力，可惜輸給如日中天的宇宙勇。2021年季后賽首輪對陣凱爾特人，哈登在體能充沛的狀態(tài)下打出了歷史級別的效率系列賽，那是他證明自己大心臟的最好證據(jù)，籃網(wǎng)最終4-1綠軍晉級，可惜第二輪面對雄鹿腿筋拉傷。如今來到騎士，情況類似：米切爾就像當(dāng)年的自己，能在常規(guī)賽穩(wěn)定輸出，而哈登可以把精力留到最需要的時候。兩場比賽的數(shù)據(jù)充分說明這一點。
哈登場均22.5分6.0籃板7.5助攻1.5蓋帽，投籃命中率48%、三分命中率47%、罰球100%。雖然哈登整體投籃略低于“180俱樂部”（50%-40%-90%）的標(biāo)準(zhǔn)，但綜合效率已接近甚至達到“190俱樂部”級別，展現(xiàn)出極高的全面性。騎士用加蘭換哈登，堪稱血賺。加蘭雖然年輕10歲，但傷病頻發(fā)、防守端漏洞明顯，經(jīng)常成為對手針對點。哈登除了腳步在協(xié)防時稍顯吃力，其他方面幾乎拉滿：內(nèi)線頂防積極、協(xié)防意識一流、組織串聯(lián)出色。他不只自己得分，還大幅提升隊友。
米切爾因為哈登的牽制力，獲得更多空位機會；阿倫頻頻接到空中接力暴扣；莫布利未來復(fù)出在內(nèi)線也更容易被喂餅；就連角色球員如泰森，都迎來前所未有的出手機會。主教練阿特金森特別贊賞哈登對比賽細(xì)節(jié)的掌控，他總能在正確時機做出正確選擇，讓進攻流暢無比。媒體和名宿們也對哈登的加盟贊不絕口。丹尼格林直言，哈登在騎士的表現(xiàn)超出預(yù)期，他讓身邊每個人看起來都更出色。常規(guī)賽有米切爾分擔(dān)火力，哈登可以減少無謂消耗，把體能留到季后賽高強度對抗中。格林相信，狀態(tài)滿血的哈登絕對能在關(guān)鍵戰(zhàn)役站出來，幫助騎士真正具備爭冠實力。
加內(nèi)特在一檔節(jié)目中更是把話挑明：“你們看到了嗎？哈登加盟騎士后打得超級棒，我覺得他這個賽季本該入選全明星。比起加蘭，我更喜歡哈登在騎士的表現(xiàn)。他不只讓米切爾變得更出色，還給他注入更多信心。你看看過去馬克西和哈登搭檔時提升有多大？讓哈登入選全明星，對克利夫蘭大有裨益。”
加內(nèi)特還強調(diào)，哈登的到來修復(fù)了騎士最大的短板。更好的組織和創(chuàng)造力。他甚至預(yù)測，如果哈登能徹底激活莫布利和阿倫的內(nèi)線潛力，騎士的進攻將變得“無解”。目前，加蘭在快船還未正式出戰(zhàn)，雙方兼容性仍有待觀察。但騎士這邊已經(jīng)嘗到甜頭：36歲的哈登非但沒有衰退，反而成為威力加強版的“升級加蘭”。
哈登帶來的不僅僅是數(shù)據(jù)，更是球隊體系的質(zhì)變。騎士球迷現(xiàn)在熱議哈登的全明星資格，許多人認(rèn)為如果他繼續(xù)這種表現(xiàn)，入選實至名歸。當(dāng)然，也有可能無法入選，但無論怎么樣，哈登這個賽季已經(jīng)是煥發(fā)第二春了。這筆交易真的讓騎士從東部準(zhǔn)強隊一躍成為真正爭冠集團。哈登的到來解決了他們長期存在的持球點不足和關(guān)鍵時刻火力單一問題，同時為米切爾減壓，讓他能在季后賽保持巔峰。騎士的目標(biāo)已不再是東部前四，而是直指總冠軍。哈登何時迎來真正的爭冠窗口？或許就在現(xiàn)在。體能充沛、隊友靠譜、體系契合的他，終于等到屬于自己的黃金時機。騎士的未來，也因為這個大胡子，變得無限光明。
