1月8日03:30，英超第21輪有幾場(chǎng)比賽開打，其中曼城將坐鎮(zhèn)伊蒂哈德球場(chǎng)迎戰(zhàn)布萊頓。這場(chǎng)對(duì)決對(duì)主隊(duì)很重要，因?yàn)樯陷啽磺袪栁鞅破?，球?duì)目前落后榜首阿森納 6 分，此役急需三分縮小差距，同時(shí)要打破面對(duì)布萊頓的不勝魔咒。客隊(duì)則渴望延續(xù)近期對(duì)曼城的優(yōu)勢(shì)，沖擊歐戰(zhàn)席位，球隊(duì)目前排名第10位，距離第六的曼聯(lián)有3分差距。
曼城目前排名第二，積42分，布萊頓積28分，曼城打進(jìn)44球失16 球，聯(lián)賽火力最強(qiáng)。布萊頓打進(jìn)24球，失29球。曼城最近兩場(chǎng)聯(lián)賽連續(xù)平局，分別與切爾西和桑德蘭戰(zhàn)成 1-1 和 0-0，進(jìn)攻效率下滑明顯；而布萊頓則在上輪 2-0 擊敗伯恩利，結(jié)束了三輪不勝的尷尬，狀態(tài)有所回升。
曼城后防遭重創(chuàng)，后衛(wèi)線幾乎癱瘓，其中魯本?迪亞斯腿筋受傷，缺席 4-6 周。約什科?格瓦迪奧爾腿部嚴(yán)重受傷，長(zhǎng)期缺陣。約翰?斯通斯因?yàn)榉磸?fù)傷病，歸期未定，拉延?艾特 - 努里參和奧馬爾?馬爾穆什參與非洲杯。目前瓜帥可用后衛(wèi)是剛康復(fù)的阿克、胡桑諾夫、尼科?奧賴?yán)?、馬特烏斯?努內(nèi)斯，后者客串右后衛(wèi)。
布萊頓中場(chǎng)減員比較嚴(yán)重，卡洛斯?巴萊巴停賽，索利?馬奇長(zhǎng)期膝傷，明特出戰(zhàn)成疑。布萊頓核心三笘薰?fàn)顟B(tài)火熱，近7場(chǎng)打入5球，是球隊(duì)進(jìn)攻端最鋒利的武器。曼城15 次聯(lián)賽主場(chǎng)對(duì)陣布萊頓保持不敗，戰(zhàn)績(jī)是12 勝 3 平，這是球隊(duì)對(duì)同一對(duì)手最長(zhǎng)的主場(chǎng)不敗紀(jì)錄。布萊頓最近 3 次英超對(duì)陣曼城 2 勝 1 平保持不敗，這也是有克星味道的對(duì)手，上賽季布萊頓在主場(chǎng) 2-1 逆轉(zhuǎn)并絕殺曼城。此外，自赫爾澤勒?qǐng)?zhí)教布萊頓以來(lái)，瓜迪奧拉的曼城與其交手 3 次 1 平 2 負(fù)，從未取勝。
本場(chǎng)比賽不太可能是小比分，因?yàn)閮申?duì)最近 6 次交鋒共產(chǎn)生19粒進(jìn)球，場(chǎng)均超過(guò) 3 球，曼城在對(duì)布萊頓的 17 場(chǎng)英超中保持 100% 進(jìn)球率。進(jìn)球多說(shuō)明兩隊(duì)防線都有一些問(wèn)題被對(duì)手進(jìn)攻球員所利用，所以此役哈蘭德有望破荒，因?yàn)樗堰B續(xù) 3 場(chǎng)英超未能破門，即將面臨職業(yè)生涯首次連續(xù) 4 場(chǎng)首發(fā)球荒的考驗(yàn)。面對(duì)布萊頓，哈蘭德過(guò)往表現(xiàn)不俗。
目前曼城只能啟用阿克 + 胡桑諾夫的年輕中衛(wèi)組合，奧賴?yán)痛蠛笮l(wèi)，防線穩(wěn)定性存疑。布萊頓的三笘薰、恩西索和科斯圖拉斯將利用速度和技術(shù)沖擊曼城防線，尤其是肋部空擋。數(shù)據(jù)顯示，布萊頓本賽季控球率超過(guò) 70% 的場(chǎng)次甚至超過(guò)曼城，這一點(diǎn)也是其拿分的能力所在。赫爾澤勒的 3-4-2-1 陣型將與瓜迪奧拉的偽 3-2-5進(jìn)攻體系展開中場(chǎng)控制權(quán)爭(zhēng)奪，誰(shuí)能在中路占據(jù)優(yōu)勢(shì)，誰(shuí)就更可能掌控比賽節(jié)奏。
瓜帥可能讓防線適度回收，避免被布萊頓反擊打穿，此外利用利用羅德里的控球能力穩(wěn)定節(jié)奏，減少后場(chǎng)失誤，福登和 B 席更多內(nèi)切，為哈蘭德創(chuàng)造射門空間，多庫(kù)和謝爾基在邊路突破，提供傳中支援。
布萊頓可能延續(xù)高位逼搶，針對(duì)曼城年輕后衛(wèi)施壓，三笘薰主攻奧賴?yán)?zhèn)守的左路，利用速度優(yōu)勢(shì)沖擊對(duì)手防線，此外球隊(duì)定位球戰(zhàn)術(shù)可能斬獲進(jìn)球，因?yàn)椴既R頓本賽季通過(guò)定位球打入 7 球。再就是進(jìn)行快速轉(zhuǎn)換進(jìn)攻，避開曼城中場(chǎng)攔截。
